“Горячий пузырь” направляется в Нью-Йорк, следуя за древней рифтовой зоной Гренландии.
Под горами Аппалачи в северо-восточной части США медленно перемещается огромный сгусток горячей породы. Теперь ученые считают, что это результат раздельного существования Гренландии и Канады примерно 80 миллионов лет назад.
Исследование международной команды ученых опровергает существующее мнение как с точки зрения географии, так и хронологии. Ранее считалось, что причина разрыва континентов Северной Америки и Африки, произошедшего около 180 млн лет назад, связана именно с этим событием.
Для проверки своей теории исследователи использовали сочетание существующих данных и компьютерное моделирование, чтобы связать горячий сгусток с геологическим образованием в Лабрадорском море Атлантического океана, датируемым примерно 85-80 миллионами лет назад.
Связь: Загадочные сгустки глубоко внутри Земли могут подпитывать смертоносные извержения вулканов.
“Этот тепловой восходящий поток давно является загадкой для геологов Северной Америки,” отмечает Томас Гернон из Университета Саутгемптона в Великобритании. “Он находится под частью континента, которая тектонически спокойна уже 180 миллионов лет. Идея о том, что это лишь остаток того времени, когда континенты разрывались, никогда не казалась убедительной.”
Сгусток горячей породы шириной около 350 километров (примерно 217 миль) движется со скоростью примерно 20 км за миллион лет и достигнет своего нынешнего местоположения приблизительно через 10-15 миллионов лет. Однако научная группа предполагает, что это аномальное явление является одной из главных причин того, почему горы Аппалачи до сих пор существуют. Тепло помогает континентальной коре оставаться плавучей, способствуя дополнительному поднятию гор в течение долгих годов.
Исследование основывается на предыдущей работе тех же ученых, известной как теория “мантийной волны”. Она предполагает, что горячие сгустки породы поднимаются вверх подобно пузырькам в лампе накаливания при развале континентов, вызывая различные геологические явления, включая вулканические извержения и формирование горных хребтов.
“Наше предыдущее исследование показало, что такие потоки горячей породы могут формироваться сериями, как домино падают одно за другим, и последовательно перемещаться во времени,” объясняет геофизик Саша Бруне из Центра геонаук ГФЗ (GFZ) в Германии. “То, что мы видим под Новой Англией, вероятно, является одним из таких потоков, которые начали свой путь вдали от нынешних позиций.”
Дальнейший анализ поможет подтвердить происхождение горячего сгустка породы. В то же время эти теории и методы могут быть использованы для выявления других подобных геологических объектов. Например, ученые уже предполагают обнаружение “зеркала” к NAA под северо-центральной частью Гренландии, также образованного в результате событий, связанных с Лабрадорским морем.
“Идея о том, что разрыв континентов может вызывать потоки горячей породы на глубине и циркуляцию этих потоков на тысячи километров вглубь континента, заставляет нас по-новому взглянуть на границы континентов как сегодня, так и в далеком прошлом Земли,” говорит геофизик Дерек Кейр из Университета Саутгемптона.
Результаты исследования были опубликованы в журнале Geology.
