Как Марк Цукерберг сломал персонал Meta

2 мая, 2023Валерий

Многие инсайдеры утверждают, что основатель Facebook потерял видение – и доверие своих сотрудников – из-за волны увольнений и дорогих инвестиций в метавселенную. Предлагаем вашему вниманию перевод статьи The Washington Post.

Марк Цукерберг казался нервным.

В прошлом месяце генеральный директор Meta объявил, что его компания сократит тысячи рабочих мест, вдобавок к 11 000 увольнений в ноябре.

Во время часовой встречи в штаб-квартире компании в Менло-Парк, Калифорния, после волны сокращений персонал засыпал Цукерберга вопросами, в частности почему они должны доверять его руководству.

«Это абсолютно справедливый вопрос», – ответил Цукерберг без своей обычной спеси, как свидетельствует запись встречи, полученная The Washington Post.

Это было отрезвляющее признание для генерального директора, который популяризировал фразу «двигаться быстро и ломать вещи», чтобы описать, как он превратил неприметный стартап в символ успеха долины Кремниевой стоимостью $116 миллиардов. Цукерберг провел Meta спустя годы общественной турбулентности, предлагая сотрудникам уверенность в том, что несмотря на некоторые ошибки, их генеральный директор всегда делает ставку на правильное будущее.

Но сейчас, в условиях экономических потрясений, волн увольнений, которые сократят около 21 000 работников, и дорогих инвестиций в «металенную» виртуальной реальности, не демонстрирующих немедленных признаков окупаемости, многие в Meta говорят, что Цукерберг потерял свое видение – и доверие своих работников. Вместо этого он ведет компанию к беспрецедентному моральному кризису, согласно интервью с более чем двумя десятками нынешних и бывших сотрудников, говоривших на условиях анонимности из-за страха возмездия.

«Это сродни тому, что они перешли от «двигаться быстро и ломать вещи» к «замедлиться, ломать вещи», а затем «возможно, исправить это позже в каждом конкретном случае», – сказал один из сотрудников.

Основной продукт Meta, Facebook, борется с TikTok за пользователей и рекламодателей. Экономические факторы повлияли на его рекламный бизнес. Компания отстает в разработке генеративного искусственного интеллекта, быстро революционизирующего технологическую индустрию.

На минувшей неделе акции Meta выросли на 13% на новостях о том, что квартальный доход компании увеличился впервые за почти год. Но инсайдеры говорят, что увольнение – вместе с обещаниями Цукерберга по поводу дальнейшего сокращения расходов – подорвали внутреннюю решимость.

Даже в высших эшелонах руководства Meta кое-кто обвиняет Цукерберга в неурядицах компании. К примеру, во время пандемии Meta наняла 41 000 человек, в бешеном стремлении инвестировать в рабочую силу, пока деньги лились рекой. Во время встречи компании в этом месяце главный технический директор Эндрю Босворт заявил, что Цукерберг принял некоторые решения о найме, несмотря на «отрицание» высшего руководства, а иногда отвергал их советы, чтобы уволить сотрудников, по словам двух людей, говоривших на условиях анонимности.

Цукерберг охарактеризовал сокращение расходов как болезненное, но необходимое, как часть «года эффективности», направленного на подготовку компании к более медленному росту доходов, вызванному повышением процентных ставок и геополитической нестабильностью. Он относится к когорте руководителей технологических компаний, отреагировавших на изменчивый рынок сокращением персонала.

Цукерберг лично участвовал в сокращениях, несмотря на сокращенный рабочий график из-за рождения третьего ребенка. Он поручил группе топ-менеджеров, а также сотрудникам кадрового, юридического и финансового отделов помочь перекроить организационные схемы и найти способы сделать компанию более эффективной.

В своем заявлении пресс-секретарь Meta Дэйв Арнольд сказал, что условия, приведшие к увольнениям, «хорошо известны и отражаются на всей индустрии».

«Марк был прозрачным по поводу того, как мы становимся более эффективными, чтобы сделать нас лучшей технологической компанией и улучшить наши финансовые показатели», – сказал Арнольд.

Однако моральный дух низкий. Компании уже стало труднее привлекать и удерживать лучшие таланты из-за ряда скандалов, в том числе из-за роли Facebook в распространении дезинформации во время выборов 2016 года. Во время внутреннего опроса сотрудников в октябре перед увольнениями только 31% респондентов заявили, что уверены, что лидеры ведут компанию в правильном направлении – это на 11 пунктов меньше, чем в мае 2022 года, по словам одного из опрошенных.

На прошлой неделе Цукерберг пообещал, что компания вернется к стабильности после завершения реструктуризации. Но непонятно, сможет ли генеральный директор восстановить доверие работников, переживших семь месяцев непрерывного сокращения рабочих мест.

«Особенностью Meta было доверие. Мы пили Kool-Aid и действительно чувствовали, что это наша компания и даже охотно защищали ее, когда все говорили, что мы воплощение зла», – говорит один из нынешних работников. «Но это доверие было разрушено, и мы чувствуем себя преданными».

В течение многих лет Meta активно нанимала работников, привлекая их щедрыми льготами и одними из самых высоких зарплат в сфере технологий. Культура компании поощряла рекрутинг. Каждый год Цукерберг консультируется с руководителями, чтобы установить цели найма на основе приоритетов бизнеса – процесс, который иногда называли «Салфеткой», по словам одного из людей.

Амбициозные менеджеры могли продвигаться по карьерной лестнице, предлагая проекты, требовавшие от них создание новой команды или претендуя на прямых подчиненных увольняющегося менеджера. По словам трех респондентов, коллеги в частных разговорах называли таких карьеристов «строителями империи» или «строителями королевства».

И Meta могла позволить себе строить легионы «королевств». В течение 2020 и 2021 годов Meta получала выгоду от притока брендов, которые использовали Facebook и Instagram для привлечения клиентов, поскольку пандемия коронавируса заставила покупателей переходить в онлайн. В начале 2021 года компания заявила, что электронная коммерция стала ее крупнейшим рекламным сектором. “Коммерция росла на наших сервисах в течение некоторого времени”, – сказал Цукерберг инвесторам в апреле 2021 года. Но пандемия сделала ее «намного важнее».

Meta быстро перепрофилировалась, чтобы воспользоваться спросом. В течение многих лет компания увеличивала количество своих сотрудников на двузначные процентные пункты; во время пандемии эта тенденция ускорилась. По данным регуляторной отчетности, количество работников почти удвоилось между 2019 и 2022 годами. Компания запустила магазины Facebook и Instagram, цифровые витрины для продаж товаров в социальных сетях Meta, а также создала Live Shopping, версию телемагазинов для дома для социальных сетей.

Но такая ставка на электронную коммерцию была рискованной. Компании, покупающие цифровую рекламу, легко могут быстро переориентироваться, когда реклама больше не приводит к продажам.

Компания придерживалась такого же оптимистического прогноза, когда погружалась в виртуальную реальность. В течение многих лет Цукерберг предлагал высокое видение метапространства, мира с возможностью погружения, которое, как он утверждал, станет следующей большой вычислительной платформой после смартфонов – революцией, которой Meta не смогла воспользоваться.

Когда в октябре 2021 года Цукерберг переименовал компанию в Meta, отражавшую новый акцент на виртуальной реальности, сотрудники встретили этот шаг с трепетом. Некоторые работники Reality Labs, подразделения виртуальной реальности Meta, были рады стать новым центром притяжения, но были озабочены усиленным вниманием к подразделению, еще не достигшему коммерческого успеха. «Мы больше не сноска. Мы – строчка», – сказал один из бывших работников.

После того как в 2014 году Meta приобрела компанию виртуальной реальности Oculus, ее инвестиции в разработку оборудования и исследования резко выросли. Meta пыталась создать все, включая очки дополненной реальности, смартчасы и VR-гарнитуры, иногда привлекая разные команды для одновременной работы над разными поколениями одного и того же устройства.

“Meta была построена как софтверная компания, которая пытается экспериментировать, а не как зрелая аппаратная компания, которая пытается создавать аппаратное обеспечение”, – сказал один из бывших сотрудников.

Компания застряла с продуктами задолго до того, как стало ясно, что они не привлекают пользователей. С 2018 года Meta позиционирует свои устройства для видеозвонков, Portal как коммуникационное устройство следующего поколения. Но за кулисами сотрудники регулярно обнародовали данные, свидетельствующие о том, что устройства не достигают запланированных показателей продаж. Пользователи, которые покупали их, использовали их нечасто.

“Они регулярно не достигали своих целей”, – сказал один бывший сотрудник. «Но все знали, что это неважно».

Вместо того чтобы отменить продукт, Meta провела ребрендинг: Во время пандемии Portal позиционировался как бизнес-продукт для удаленной работы. Только в 2022 году компания окончательно сняла с производства устройства, выпускавшиеся в то время в четырех различных версиях.

Подобные проблемы возникли и с гарнитурами Quest, которые должны обеспечить переход к миру виртуальной реальности Meta, Horizon Worlds, и других посторонних приложений. Руководители Meta обнаружили, что покупатели часто используют их всего несколько недель. А пользователи, использующие гарнитуры, часто переходят к конкурирующим приложениям, таким как Rec Room и VRChat.

Компания Meta теряет миллиарды, пытаясь превратить свое метаверсионное видение в реальность. В прошлом году Reality Labs потеряла более $13,7 миллиарда – по сравнению с $10,2 миллиарда в 2021 году и $6,6 миллиарда в 2020 году, согласно документам, представленным в регуляторные органы.

Джон Кармак, бывший технический директор Oculus и высокопоставленный консультант подразделения виртуальной реальности компании, уволился в декабре, разочарованный тем, что не смог исправить неэффективность подразделения, несмотря на свой высокий ранг и относительную власть.

“У нас есть смешное количество людей и ресурсов, но мы постоянно занимаемся самосаботажем и тратим усилия”, – написал Кармак в своем прощальном сообщении. «Невозможно украсить это; я считаю, что наша организация работает вдвое менее эффективно, чем та, которая бы сделала меня счастливым».

В начале 2022 года оптимизм Meta начал угасать. Компания сообщила, что ее флагманское приложение, Facebook, впервые за десять лет существования публичной компании потеряло ежедневных пользователей – за последние три месяца 2021 года их количество уменьшилось примерно на полмиллиона. Акции компании упали более чем на четверть.

В то лето Цукерберг и другие руководители начали подавать внутренние сигналы о том, что менеджеры должны определить своих худших работников. Недавно введенная заморозка найма работников привела к тому, что весь отдел кадров и рекрутинга оказался в тупике. В течение следующих месяцев компания отозвала предложения о работе или не спешила принимать на работу рекомендованных рекрутерами кандидатов.

Откровенные заявления Цукерберга и других руководителей вызвали волну беспокойства и возмущения среди сотрудников Facebook. Работники волновались, что могут потерять работу, получить меньшие годовые бонусы или что и без того строгая корпоративная среда станет еще более конкурентной, говорят люди.

Цукерберг выделяется в Кремниевой долине как один из немногих основателей, который все еще возглавляет крупного технологического гиганта спустя длительное время после его первоначального публичного размещения, и он контролирует 61% голосующих акций, что оставляет его власть практически бесконтрольной.

Критики говорят, что Цукерберг часто окружает себя давними заместителями, проведшими большую часть своей карьеры, работая в системе и культуре Meta, ограничивающей диапазон перспектив, которые он может получить.

Бывший главный операционный директор Шерил Сендберг, которую часто называли «соглавным исполнительным директором», ушла в прошлом году. Цукерберг пригласил Хавьера Оливана, работавшего в компании с 2007 года, на более ограниченную роль главного операционного директора, разделив ее функции между несколькими разными руководителями, большинство из которых проработали в компании около десяти лет и старше. (В последние годы Meta назначила новых членов своего совета директоров и повысила пост президента по глобальным вопросам Ника Клегга).

“Это все талантливые и опытные лидеры, с которыми я тесно сотрудничал в течение многих лет, и я уверен, что они продолжат хорошо работать в этой новой структуре”, – сказал Цукерберг.

Когда в ноябре начались увольнения, решение о том, кого сокращать, было оставлено за топ-менеджерами, а не за отдельными менеджерами подразделений, по словам человека, знакомого с этим вопросом. Когда за несколько дней до того, как компания сама объявила о сокращении, в СМИ появились сообщения о том, что тысячи сотрудников будут уволены, Босворт вместе с другими топ-менеджерами Meta решил никак не реагировать. Сообщения СМИ были «расплывчатыми», а сотрудники все еще работали продуктивно, поэтому топ-менеджеры решили не менять свои долгосрочные планы увольнений, сказал Босворт, согласно записи, полученной The Washington Post.

«Я ошибся. Это была большая ошибка», – сказал Цукерберг на той же встрече, подразумевая свою переоценку доходов. “В будущем это означает, что мы должны быть более экономной и более эффективной компанией”.

Сейчас компания находится в разгаре второго раунда сокращений, ликвидировав 4000 рабочих мест в этом месяце.

В этом месяце на общей встрече Цукерберг убедительно доказывал, почему работники должны оставаться: Ни одна другая технологическая компания не предоставляет социальный опыт миллиардам людей, как это делает Meta.