Не все динозавры с устрашающим видом, такие как тираннозавр (T. rex), имели сильные укусы, согласно исследованию.

Новый анализ показал, что среди гигантских динозавров были те, кто имел гораздо менее мощные укусы. Исследователи из университета Бристоля выяснили, что в то время как такие монстры, как тираннозавр рекс, приспособлены для быстрых и сильных укусов – подобно крокодилам – многие двуногие виды, например спинозавры и аллозавры, имели значительно меньшие силы прикуса. Вместо этого они специализировались на рассечении плоти острыми когтями.

Статья опубликована в журнале “Current Biology”. Ученые отмечают: хотя эти огромные хищники развивались по разным эволюционным путям касательно дизайна черепа и способов питания, несмотря на схожесть размеров тела.

“По сути, не существовало единого ‘оптимального’ дизайна черепа для гигантских хищников; несколько вариантов оказались одинаково эффективными.” – заявил доктор Роу. В рамках исследования учёные также исследовали влияние двуногих движений динозавров на механику черепов и методы питания. Ранее было установлено, что хотя плотоядные динозавры достигали похожих размеров тела, их эволюция проходила в разных частях мира, под влиянием различных условий. Это вызывало сомнения относительно функциональной схожести их черепных конструкций и стиля жизни хищников.

Учёные были удивлены, обнаружив явные расхождения между видами. Например, стрессы черепа не проявляли закономерности роста с увеличением размера динозавра. Напротив, некоторые меньшие виды испытывали большее напряжение из-за увеличения объема мышц и силы укуса. “Тираннозавриды, как T рекс, имели черепные конструкции, оптимизированные для высоких сил укуса за счет увеличения стресса на череп”, – уточнил доктор Роу.

Для понимания взаимосвязи между размерами тела динозавров и биомеханикой черепа учёные провели 3D сканирование черепов 18 видов двуногих плотоядных динозавров, начиная с маленьких до гигантов, и проанализировали их механику питания. Исследование подтвердило наличие значительных различий среди этих видов: от тираннозавридов с мощными укусами, но высоким стрессом на череп, до более лёгких форм прикуса у других гигантов.

Учёные сравнили некоторых из них – например, аллозавра – с современными комодскими варанами по стилю питания. В общем, данные показали большое разнообразие биомеханических характеристик среди гигантских плотоядных динозавров и подразумевают существование большего числа экосистемных ролей в древних сообществах этих гигантов, чем зачастую предполагали учёные.