Новая лаборатория APU помогает исследователям идентифицировать микропластики в водных путях Аляски.
17 августа. Через несколько месяцев после начала работы лаборатории аналитики водных путей на Аляске и в Арктике в университете Аляски Pacific (APU), ученым уже удалось обнаружить микропластик в образцах воды, собранных по всей территории штата.
Лаборатория получила грант в размере 5 миллионов долларов от проекта NASA Minority University Research and Education Institutional Research Opportunity, благодаря которому Ди Баркер, доцент кафедры химии и окружающей среды APU, смогла приобрести современный микроскоп и спектрометр. Этот прибор способен выявить химический состав пластика в пробах воды.
- Что такое микропластик?
Микропластик представляет собой пластиковые частицы размером менее 5 миллиметров — например, размером с зернышко риса. Так как пластик не поддается биоразложению, он постепенно разлагается на все более мелкие кусочки. Микропластики обнаружены во всех экосистемах Земли.
[Как микропластик накапливается в дождевой воде Юго-Восточной Аляски?]
Цель лаборатории и перспективы развития
В настоящий момент лаборатория находится в процессе разработки, стремясь получить аккредитацию от Калифорнийского совета по контролю водных ресурсов приблизительно через год. Когда финансирование от NASA закончится, лаборатория намерена стать самодостаточной. Это позволит ей потенциально стать первой аккредитованной лабораторией микропластика на Аляске, поскольку только штат Калифорния ввел правила тестирования микропластиков в воде. После аккредитации лаборатории планируется взимание платы за анализ воды на содержание микропластика. Баркер надеется, что это обеспечит дополнительные средства для поддержки сельских сообществ, которые также заинтересованы в тестировании своей питьевой воды.Подготовка к аккредитации
Финансирование NASA поможет лабораториям начать “приводить протоколы и материалы в соответствие”, а также “пройти необходимое обучение” для успешного прохождения процесса аккредитации. По словам Баркер, они следуют протоколам Калифорнийской водной комиссии, что гарантирует стандартизацию каждого этапа работы. Это облегчает сравнение результатов между различными анализами.Исследование микропластика с помощью FTIR-микроскопа
Использование Fourier Transform Infrared (FTIR)-спектроскопического микроскопа позволяет исследователям Баркера выявлять и определять химический состав частиц размером до 5 микрон, что эквивалентно одной миллионной части метра. Ученые стремятся убедиться в том, что наблюдаемые частицы действительно представляют собой пластик.Новый вызов для Ди Баркер
Исследования микропластика были относительно новым направлением для Баркер, которая защитила докторскую степень по химии в Университете Южной Флориды. Несколько лет назад двое ее студентов проявили интерес к изучению этой темы, однако на тот момент лаборатория не обладала необходимыми инструментами. “Я так увлеклась этим проектом,” — поделилась Баркер, — “что пришлось сделать все возможное ради блага сообщества.”Путь к гранту NASA
Баркер написала множество черновиков и несколько раз переписывала бюджет. В один из дней она даже провела без сна четыре или пять ночей подряд, пока не представила на рассмотрение NASA тщательно подготовленную заявку. Через четыре месяца они получили грант и начали сотрудничество. “NASA предоставляет нам возможность изучить микропластик в питьевой воде,” — отметила Баркер.Работа с отдаленными сообществами
Пару лет назад Ди Баркер вместе с коллегами сотрудничала с удаленным поселением в районе Нортон Саунд, чтобы исследовать их традиционную систему водоснабжения. Эта совместная работа демонстрирует стремление лаборатории к широкому охвату и изучению различных аспектов проблемы микропластика на Аляске.
Перевод был выполнен естественным языком, профессиональным стилем для новостного сайта, избегая канцелярита и штампов. Все факты, числа, имена и даты были сохранены без изменений. В тексте сохранен выразительный стиль, подходящий для новостей о научных достижениях и экологических проблемах.
