Новый обелиск ‘жизненной формы’ скрывается внутри людей.

Вот что вы узнаете, прочитав эту историю:

Исследователи из Стэнфордского университета открыли вирусные «жизненные формы», обитающие внутри человеческих ртов и кишечников. Этот генетический материал размером меньше вируса считается не стандартной формой жизни, однако способен передавать информацию, которая может быть прочитана клеткой.

Мы даже не подозревали о существовании этих маленьких «биоформ» до недавних пор и пока что недостаточно уверены в их назначении.

Удивительное открытие: ученые обнаружили новые «жизненные формы», обитающие внутри нашего организма — крошечные частицы РНК меньше вируса колонизируют бактерии во рту и кишечнике, обладая способностью передавать информацию клеткам.

Команда ученых из Стэнфорда назвала эти объекты «чрезвычайно странными». В статье, опубликованной в журнале Nature, они получили имя «obelisks». И хотя мы не знаем их конечную цель, ясно одно: эти микроскопические структуры еще предстоит глубоко изучить.

Обнаружили obelisks — так назвали их из-за стержнеобразных структур, которые меньше вируса и все же могут передавать команды клеткам организма. Однако, что именно они передают, нам неизвестно.

Профессор эволюции микробных организмов университета Бата Эд Фил в своем материале для The Conversation объяснил: это «круговые фрагменты генетического материала, содержащие один или два гена и самоорганизующиеся в стержнеподобную форму».

Потенциально obelisks — самые маленькие «жизненные формы» из известных. В препринте от Стэнфордского университета их назвали «вироид-подобными», где вироид является следующей ступенью развития после вируса. Хотя вирусам для размножения нужен хозяин, это не помешало им стать повсеместными на нашей планете.

Ученые потеряли счет всем существующим на Земле видам вирусов — так велико их многообразие.