Палочник, который весом с мяч для гольфа – возможно, самый тяжелый, когда-либо найденный в австралийском тропическом лесу.
Этот австралийский жук ставит рекорды — и возможно несколько веток.
Ученые обнаружили новый вид массивных палочников в отдаленном австралийском тропическом лесу, который может оказаться самым тяжелым насекомым, найденным когда-либо на континенте. Маленький букашка из вида Acrophylla altas весит около 1.55 унций (примерно столько же весят гольфные мячи) и достигает длины 39.78 см.
Исследователи удивились необычайной тяжести нового вида, который был найден в городке Милла-Миллаа на плато Атертон штата Квинсленд. “В этом регионе есть более длинные палочники, но они гораздо легче”, — отметил Ангус Эммотт из Университета Джеймса Кука (Джеймс Кук университет), помогавший классифицировать новый вид насекомых.
“Исходя из имеющихся данных, это самое тяжелое насекомое в Австралии.” По словам ученых, такая масса могла возникнуть как результат эволюционных изменений, связанных с особенностями окружающей среды: “Они обитают в прохладном и влажном климате,” — поясняет Эммотт. “Вероятно, их вес помогает выживать при более низких температурах. И вот за миллионы лет они превратились в этих крупных насекомых”.
Яйца обнаруженных существ также помогли определить их уникальность как нового вида, поскольку яйца разных видов существенно различаются внешне: “У каждого вида палочников есть свой особый стиль яиц. Они все имеют разные поверхности, текстуры и узоры, могут отличаться по форме”, — добавляет ученый.
Высотное расположение обитания насекомого делает его недоступным для ученых, что объясняет долгое время, когда оно оставалось незамеченным: “Насекомые обитают на ограниченной территории высокогорных тропических лесов и живут высоко в кроне деревьев,” — рассказывает Эммотт. “Без штормовых ветров или упавшего с дерева экземпляра крайне мало людей могли увидеть этих существ.”
Два экземпляра были отправлены в Музей Квинсленда для дальнейших исследований и сохранения видов. “Для того чтобы сохранить любую экосистему, мы должны сначала узнать её состав и функционирование, прежде чем сможем обсуждать оптимальные методы ее охраны,” — подчеркивает Эммотт.
