Пещера в лесах Габона раскрывает подсказки о доисторической Центральной Африке.
В обширных лесах Габона археологи раскапывают древние следы, которые помогут разгадать тайны жизни и взаимодействия доисторических людей на изменявшемся ландшафте Центральной Африки. 2 миллиарда лет назад восточный регион Габона Ластурвиль был покрыт огромным океаном. Теперь же там раскинулся густой лес с известняковыми утесами, усеянными пещерами, где ученые обнаружили свидетельства человеческой деятельности возрастом более чем 25 тысяч лет до н.э.
В стороне даже от археологических экспедиций находится убежище Юмбиди — типичная для пещерного жилища скала, вокруг которой команда французского геоархеолога Ришара Осисли ведет исследования. В числе находок: каменный инструмент, датируемый периодом ранее 10 тысяч лет до н.э., который мог использоваться как для резки или изготовления нитей.
Также были обнаружены наконечники стрел, а также множество осколков известняка, кварца и жадеита, обработанных обитателями пещеры примерно 10 тысяч лет назад. “Большая часть археологических исследований в Африке проводилась на открытых ландшафтах, таких как Сахара, Сахель или Египет,” — рассказывает Осисли, который посвятил 45 лет своей карьеры Центральной Африке. Он добавил: “Мне сказали ‘в лесу ничего нет’, но я принял вызов узнать, что там происходило”.
“Мы видим очень тесную связь между человеком и природой в этих лесах, где люди жили на протяжении долгого времени”, — отметил ученый.
Пещера Юмбиди стала привлекающим внимание объектом для археологов благодаря непрерывной человеческой обитаемости, которая продолжалась 12 тысяч лет. “Мы абсолютно ничего не знаем о том, как эти люди жили, каков был их образ жизни, какие у них были имена или языки,” — рассказал Геофруа де Саулью из французского института исследований и развития IRD (Institut de Recherche pour le Développement).
После месяца кропотливой работы по раскопкам и сортировке каждого камня, остатков угля, костей и других сокровищ, найденных в пещере, ученые получили элементы для расшифровки прошлого. “Это похоже на решение головоломки,” — поделился де Саулью. По его словам, ученым приходится собирать мельчайшие подсказки, складывать их вместе, чтобы постепенно восстановить исчезнувший мир, который, тем не менее, является источником современного образа жизни людей в Центральной Африке.
Зубы человека с возможным потенциалом извлечения ДНК вызвали значительный интерес среди археологов. Также особое внимание привлекли найденные предметы — например, бусина из ракушки улитки, созданная около 3–5 тысяч лет назад, которая выступает ценным историческим свидетельством той эпохи.
“Развенчивая стереотипы о доисторическом человеке,” — сказал де Саулью, — “эти находки показывают, что у этих людей были настоящие обычаи, развитое общество и искусство жизни”. Кроме того, обнаруженная керамика свидетельствует о том, что эти общества не оставались статичными: они активно внедряли технические инновации.
Эти открытия только усиливают интерес к богатству исторического наследия Центральной Африки, где археологи продолжают разгадывать тайны доисторического прошлого.
