Старые марсоходы могут научиться новым трюкам! NASA’s Curiosity отмечает 13 лет работы с новыми научными возможностями.
Можете научить старого марсоходу новым трюкам? NASA утверждает: “Да!” После посадки на Марс тринадцать лет назад, Curiosity получил новые возможности, позволяющие ему проводить исследования без лишних трат энергии от батарей. Фактически, он теперь может заниматься несколькими задачами одновременно. Ларсен возглавлял группу инженеров, разработавших эти дополнительные функции для своего шестиколесного робота-подростка.
Агентство заявило, что усовершенствования Curiosity помогут максимально использовать энергию из радиоизотопных термоэлектрических генераторов — ядерного источника питания, похожего на тот, который применяется в ровере Perseverance.
Управляя ежедневным бюджетом энергии, как плутоний в батареях постепенно распадается, Curiosity теперь может безопасно общаться с местным орбитером во время движения по поверхности планеты, перемещения манипулятора или фотографирования. Если работа будет выполнена раньше положенного срока, марсоход сможет “отдохнуть” и снизить необходимость в перезарядке аккумуляторов перед следующим днем работы.
Эти достижения являются результатом нескольких лет интенсивной разработки других функций, включая улучшенную проходимость, способность без использования цветофильтра снимать панорамные фотографии камерой Mastcam, новую методику сбора образцов горных пород и реголита с помощью манипулятора-бурильника, а также алгоритм для минимизации износа колес ровера.
В последнее время Curiosity исследовал твердевшие формации хребтов, которые предположительно были созданы подземными водами миллиарды лет назад, обнаружив камни, сформированные минералами, оставшимися после древних водных потоков и воздействия ветра.
“Большая загадка — почему эти хребты затвердели именно таким образом, и только здесь,” заявил научный руководитель миссии Curiosity Ашвин Вашавада в начале этого года. “По мере дальнейшего движения мы будем изучать эти формации и минеральные цементы, чтобы удостовериться, что наше представление о процессе их образования верно.”
