Ученые обнаружили микробы, которые могут расщеплять пластик при низких температурах
Исследователи из Швейцарского федерального института WSL обнаружили микробы из Альп и Арктики, которые могут расщеплять пластик, не требуя высоких температур. Соответствующие результаты они опубликовали в журнале Frontiers in Microbiology, пишет Engadget.
По утверждениям ученых, адаптированные к холоду бактерии и грибки из полярных регионов и швейцарских Альп переваривают большинство исследуемых ими пластиков. При этом они нуждаются только в низких и средних температурах. Последнее имеет решающее значение, поскольку микроорганизмы, питающиеся пластиком, обычно нуждаются в высоких температурах.
«Несколько микроорганизмов, которые могут это делать, уже найдены, но когда их ферменты, которые делают это возможным, применяются в промышленных масштабах, они, как правило, работают только при температуре выше (30 градусов по Цельсию / 86 градусов по Фаренгейту – Ред.). ), – говорят исследователи. – Необходимый нагрев означает, что промышленное применение на сегодняшний день остается дорогим и не является углеродно-нейтральным».
К сожалению, ни один из протестированных микроорганизмов не смог разложить неразложимый полиэтилен (PE), который обычно используют в потребительских товарах и упаковке. Но 56% протестированных штаммов разлагали биоразлагаемый полиэстер-полиуретан (PUR) при температуре 15 градусов по Цельсию. Другие переваривали биоразлагаемые смеси полибутиленадипаттерефталат (PBAT) и полимолочной кислоты (PLA). Двумя успешными штаммами оказались грибы из родов Neodevriesia и Lachnellula – они разлагали все протестированные пластики, кроме ПЭ.
«Доказано, что микробы производят широкий спектр ферментов, расщепляющих полимеры, участвующие в разрушении клеточных стенок растений. В частности, часто сообщается, что патогенные для растений грибы биологически разлагают полиэфиры из-за их способности производить кутиназы, которые нацелены на пластиковые полимеры из-за их сходства с растительным полимером кутином», – сказал соавтор исследования доктор Бит Фрей.
Исследователи видят в результатах исследований большие перспективы, хотя и предупреждают о возможных препятствиях.
Следующим большим вызовом будет идентификация ферментов, расщепляющих пластик, которые производят микробные штаммы, и оптимизация процесса для получения большого количества белков, – отметил Фрей. – Кроме того, может потребоваться дальнейшая модификация ферментов для оптимизации таких свойств, как стабильность белков».
Ранее сообщалось, что морские виды животных, обычно проживающих в прибрежных зонах, строят «дома» из пластиковых отходов и выживают у них в открытом море. Поскольку пластиковый мусор чрезвычайно устойчив, он обеспечивает открытый доступ к новым пространствам видам, которые раньше не могли их колонизировать.
