Я попытался выяснить, настоящий ли зуб динозавра купил онлайн. Это оказалось не так просто, как ожидалось.
Я всегда мечтал обладать ископаемым, и после того как алгоритмы заметили этот интерес, реклама буквально наводнила мою ленту в Instagram. Удержаться от восторга покупки куска истории одного из крупнейших хищников древности – спинозавра, полуводного мясоеда длиной почти 60 футов (примерно 18 метров) – было просто невозможно!
Когда пришел заказ в стильном стеклянном футляре с готовым сертификатом подлинности из Северной Африки, длинный острый зуб показался мне таким, каким я представлял его своему неискушенному взгляду: желтовато-коричневый, с различными текстурами и каменным видом. Однако заметные трещины намекали на то, что образец мог быть собран из нескольких фрагментов – это заставило меня задуматься о реальности приобретения.
Для проверки я отвез покупку в Лондонский музей естественной истории к Сьюзанне Мейденмент, старшему исследователю и эксперту по ископаемым. “Да-да, это точно ископаемое! У него округлое сечение с ребрами спереди и сзади, поэтому можно предположить, что это зуб спинозавра”, – сказала она уверенно.
Я вздохнул с облегчением: меня не обманули. Однако выяснилось, что мой редкий находчивый экземпляр оказался вовсе не таким уникальным, как мне представлялось. “Вероятно, он из Марокко, потому что большинство известных спинозавровых ископаемых происходят именно оттуда, где ведется активная добыча,” добавила Мейденмент, имея в виду геологические отложения Кеми Кем (Kem Kem) на юго-востоке Марокко, богатые ископаемыми хищных динозавров.
“Зубы у них всегда есть множество за свою жизнь”, – пояснила исследовательница, подчеркнув, что из-за непрерывного процесса замены зубов динозавры и другие рептилии часто теряют их в большом количестве. “Следовательно, они встречаются достаточно часто.”
В итоге, по словам Мейденмент, я, вероятно, заплатил слишком много за свой экземпляр. Однако ее следующее замечание сразу же изменило мою обеспокоенность: “Этот образец был почти наверняка нелегально экспортирован и выкопано незаконно”.
“Это … было получено вами незаконным путем”, – добавила она прямо.
Недавно мир потрясла новость о продаже скелета стегозавра по имени “Апекс” за астрономическую сумму в $44,6 миллиона на аукционе Sotheby’s в Нью-Йорке, ставшей самой дорогой продажей ископаемого с аукциона в истории. Сообщается, что его приобрел управляющий хедж-фондом Кен Гриффин. Сейчас этот редкий образец экспонируется в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке.
Продажа стала лишь частью серии последних аукционов, которые привели к тому, что почти полные скелеты динозавров стали собственностью частных коллекционеров. Этот тренд можно проследить до продажи “Сью” – одного из самых полных и крупных образцов T. rex, найденного в 1990 году и проданного на аукционе за $8,36 миллиона после долгих судебных разбирательств относительно его права собственности (продажа состоялась в 1997 году).
После приобретения “Сью”, благодаря совместным усилиям частных инвесторов, началась эра крупных аукционных продаж ископаемых. По данным последних исследований, сегодня у частных лиц находится уже 71 экземпляр T. rex, тогда как публичным учреждениям принадлежит всего 61 образец.
